Né en 1955 à Choisy le Roi, en France. Vit et travaille à Paris.

Photographe indépendant depuis 1976 et membre de Magnum depuis 1990, Patrick Zachmann se consacre à des reportages au long cours qui mettent à jour la complexité des communautés dont il questionne l’identité et la culture.

En 1982, son étude de la mafia napolitaine donne lieu à la publication du livre Madonna ! De 1982 à 1984, parallèlement à une recherche sur les paysages d’autoroute soutenue par le Ministère de la Culture, il réalise un travail dans les quartiers nord de Marseille sur des jeunes issus de l’immigration, présenté lors d’une exposition collective à Beaubourg.

A l’issue d’un projet personnel de sept ans sur l’identité juive, il publie en 1987 son deuxième livre Enquête d’identité. En 1989, son reportage sur les événements de la place Tiananmen à Pékin est largement diffusé par la presse internationale.


© Patrick Zachmann / Magnum Photos

Il crée avec d’autres photographes l’association Droit de Regard pour la défense et la promotion de la photographie d’auteur dans la presse, qu’il préside jusqu’en 1992.
 
Patrick Zachmann poursuit alors pendant six ans une étude de la diaspora chinoise à travers le monde qui engendre en 1995 la publication du livre salué par la critique W. ou l’œil d’un long-nez, ainsi qu’une exposition montrée dans dix pays d’Asie et en Europe. En 1997, il expose à La Villette un travail sur l’émigration malienne mené à la fois en France à Evry et Paris et au Mali, à Kayes. . Ce travail est accompagné d’un film sur le retour d’un émigré malien dans son village.

Entre 1996 et 1998, Patrick Zachmann réalise le court métrage La Mémoire de mon père, puis son premier long métrage sur la disparition des traces de la mémoire, notamment au Chili, Allers-retour. Journal d’un photographe - deux films sélectionnés et primés dans de nombreux festivals. Le photographe continue son travail sur le Chili après la dictature de Pinochet. Son travail fait l’objet d’une exposition et d’un livre : Chili. Les routes de la mémoire.

En 2004, le Parc de la Villette commande à Patrick Zachmann une mission photographique sur la communauté musulmane à Paris et en Ile-de-France.

Le photographe travaille actuellement sur l’univers de la nuit dans diverses grandes villes du monde. Pour cette série Patrick Zachmann a choisi de s'éloigner temporairement du reportage: attiré par les lumières et les couleurs artificielles propres à l'univers nocturne, il réalise pour ce projet des images impressionnistes.

Prix (sélection):

1982 Prix Air France.
1983 Prix Austerlitz.
1986 Prix Villa Médicis Hors les Murs, Ministère des Affaires Etrangères.
1989 Prix Niepce, Gens d’Images.
1992 Art Directors Club Merit Award.

Expositions (sélection):

1984/1987-1998 Enquête d’identité, Galerie Photo FNAC Forum, Paris, France; Galerie Magnum, Paris, France; Musée d’Art et d’Histoire du Judaïsme, Paris, France.
1995/1997/2000 L’œil d’un long-nez, est présenté dans dix pays d'Asie; Visa pour l’Image, Perpignan, France; Photographer’s Gallery, London, Grande-Bretagne; Valladolid, Espagne.
1997 Maliens, ici et là-bas, Parc de la Villette, Paris, France.
2001-2004 Chili. Une mémoire en route, Musée des Beaux-Arts, Santiago du Chili, Chili; Centre d’Histoire de la Résistance et de la Déportation, Lyon, France; Festival International de Photographie, Pingyao, Chine; Festival de Photographie, Rome, Italie; Galerie de l'Institut Français de Barcelone, Espagne.
2004 Musulmanes, Musulmans (exposition collective), Parc de La Villette, Paris, France.
2005 Euro Visions (exposition collective), Centre Pompidou, Paris, France.
2007 L’Image d’Après (exposition collective), Cinémathèque, Paris, France.

Livres :

Madonna! L’Etoile / Cahiers du Cinéma, Paris, 1983.
Enquête d’identité, un juif à la recherche de sa mémoire. Contrejour, Paris, 1987.
20 ans de rêves. Syria Editions, Paris, 1994.
W. ou l’œil d’un long-nez.Marval, Paris, 1995.
Maliens, ici et là-bas. Plume, Paris, 1997.
Chili, les routes de la mémoire. Marval, Paris, 2002.